[정의]

충청북도 읍성군 금왕읍에서 발원하여 감곡면의 청미천에 합류하는 하천.

[개설]

청미천의 지류인 응천은 소속리산에서 발원하여 북쪽으로 직류하면서 하곡 평야를 형성하고 있다. 삼성면과 금왕읍의 경계 부근에서도 석원천의 상류인 구계리의 내곡천을 합류하고 장호원에서는 청미천으로 합류하여 북류하는 유일한 하천으로 한강 수계에 속한다.

[명칭유래]

일명 수리내라고도 하는 데 수리내를 한자로 표기하면 응천이 된다.

[자연환경]

동남쪽의 음성읍 감우리에는 보현산(477m, 일명 성주산)이 있으며, 동쪽의 무극저수지(일명 사정저수지)와의 경계에는 높은 산지가 형성되어 있고 북쪽은 좁은 계곡으로 이루어져 있다. 삼성면과 금왕읍의 경계 부근에서는 석원천과 내곡천을 합류하고 장호원에서는 청미천으로 합류한다.

한강 수계이지만 미호천 개발 계획에 포함되어 응천 상류의 금왕읍 용계저수지, 무극저수지, 금석저수지 등의 3개 댐을 이루고 있다. 이들 댐의 물을 도수터널로 관통하여 미호천 상류로 유입시켜 진천평야의 농경지에 농업용수를 공급하고 있다.

[현황]

응천의 길이는 18.0㎞이며, 유역 면적은 103.66㎢이다. 하폭의 경우 감곡면 청미천과의 합류 지점에서는 25m이다. 응천으로 유입되는 소하천으로는 금왕읍 내송리의 비선거리천, 금석리 돌모루천, 백야리 동골동천·때째천·하촌천·피난골천, 용계리 서낭당천, 무극리 안바람천, 금석리 바드실천·금석천, 육령리의 기령천·능말천·먹빙천, 각회리의 동구천·각구실천·덕동천 등이 있다. 금왕읍 무극리에서 남북 방향으로 국도 37호선과 국도 3호선이 청미천의 지류인 응천과 청미천 유역을 따라 감곡면 왕장리로 연결되어 있다.