[정의]

강원도 강릉시 주문진읍 남쪽을 가로지르는 하천.

[자연환경]

신리천은 강릉시 주문진읍과 강릉시 연곡면의 경계가 되는 철갑령[1012.6m] 능선을 분수계로 하여 그 서쪽은 부연천이 양양 남대천의 상류가 되고, 동쪽으로 신리천의 최상류를 이룬다. 여기서 흘러나온 이 하천은 거의 직선으로 동해로 흐른다.

[위치와 교통]

신리천의 분수계가 되는 주요한 산줄기는 철갑령으로부터 북쪽으로 양양군 현남면과의 경계가 되는 삼형제봉[617.8m], 남쪽으로는 연곡면과의 경계가 되는 탑재, 장덕고개, 천마봉[103m]의 지역이다. 신리천 상류에는 산간오지인 삼가동, 행정동, 궁궁동, 신사동, 수교동 등의 골짜기들이 있고, 마을로는 삼교리, 장덕리, 교항리 등이 있다.

[현황]

2002년 태풍 ‘루사’가 내습하였을 때 이 하천의 상류 지역에서 삼교리와 장덕리가 가장 큰 피해를 입었다. 이는 신리천의 유로가 직선이고 짧으며 분수계로 부터 바다까지의 하천의 경사가 다른 하천에 비하여 급하기 때문이다. 신리천 하류부의 고수부지에는 해산물의 건조장인 덕장들이 들어서 있고, 이들을 가공하여 배출하는 부산물들로 인하여 하천의 악취와 오염이 가중되고 있어 추후 관리가 요구되고 있다.