[정의]

강원도 강릉시 연곡면 신왕리를 흐르는 하천.

[자연환경]

소황병산 북쪽에서 발원하여 새왕이에서 연곡천과 합류하는 하천이다. 남서에서 북동 방향으로 흘러 연곡천에 합류하는 신왕천은 크게는 오대산국립공원의 일부 지역이 포함되어 있다. 백두대간 중 연곡천의 최상류 지점인 노인봉[1338m]에서 남쪽으로 산줄기가 내려와 소황병산을 이루고 그 산줄기가 다시 남동남향으로 이어져 매봉[1173m]에 이르고 그 남쪽으로는 대관령 쪽으로 이어진다. 이 중 소황병산과 매봉 사이에 산줄기가 신왕천의 분수계가 되며 서쪽으로는 평창군 도암면과 경계를 이루고 있다. 여기서부터 흘러나온 하천은 상류부에 신왕리를 만들고 연곡천 본류에 합류하기 직전 협곡 지점에 신왕저수지가 조성되어 있다.

[위치와 교통]

신왕천은 크게는 강릉시 연곡면과 평창군 진부면의 경계가 되는 백두대간의 능선에서 동해안으로 흐르는 연곡천의 지류이다.

[현황]

전반적으로 신왕천은 산간계곡을 가로지르고 있기 때문에 신왕저수지에 이르기까지는 규모가 큰 취락이 없다. 신왕천이 흐르는 남동 방향은 백두대간인 매봉에서 동쪽으로 뻗어 나온 산줄기의 연속이다. 그 중 운계봉[530.5m]이 높은 봉우리를 이루고 점차 고도가 낮아져 동해안 가까이에서는 잔구로 변한다. 이 동쪽으로 뻗은 산줄기가 사천면과 경계가 되는 분수계이다.