[정의]

전라북도 고창군 고창읍 읍내리에 있는 조선 시대 비석군.

[개설]

고창읍성 비석군은 현재 모양성 앞 주차장에 2열로 모두 18기의 비석이 배치되어 있다. 고창읍성 비석군은 원래 고창현[현 고창읍] 내에 산재하던 것들인데, 보존을 위해서 근래에 고창읍성으로 옮겨놓았다.

명문의 내용으로 볼 때 현감, 관찰사에 대한 영세불망비 4기, 현감과 관찰사에 대한 선정비 12기, 유애비 2기가 있으며, 건립 연대는 대개 1639년에서 1881년 사이의 고창수령을 위한 것으로, 재직할 당시에 세운 것들이다.

[건립경위]

고창수령을 지내면서 선정을 베푼 이들을 위해 세워졌다. 관련 인물들로는 이항, 홍명일, 변세의, 심한영, 이관복, 한형교, 정형기, 박면하, 홍우석 등이 있다.

[위치]

고창읍성 주차장에서 고창판소리박물관 왼쪽을 보면 고창읍성 밑에 비석들이 2줄로 줄지어 서 있다.

[형태]

비석의 형태는 이수의 형태가 갖추어진 것도 있지만, 월석으로 장식이 없는 비석도 있다.

[금석문]

금석문의 내용은 ‘현감 이항 청백비’, ‘관찰사 이근호 영세불망비’, ‘군수 이기석 애민청덕선정비’, ‘현감 심한영 청덕선정비’, ‘현감 박면하 애민선정비’, ‘현감 한형교 청덕비’, ‘현감 최영석 만세불망비’, ‘현감 홍명일 청백선정비’, ‘현감 왕계주 영세불망비’, ‘현감 이종응 청덕선정비’, ‘현감 홍우석 애민선정비’, ‘현감 변세의 청덕선정비’, ‘현감 정형기 청백선정비’, ‘고 직장 신광흡 유애비’, ‘통정대부 신재효 유애비’, ‘군수 신상우 선정비’, ‘현감 이관복 애민선정비’, ‘순찰사 이서구 영세불망비’ 등이다.

[의의와 평가]

지역의 현감과 관찰사 등의 공적비와 영세불망비는 흔하게 볼 수 있기 때문에 가치의 중요성이 별로 인식되지 않지만, 공적비는 대부분 둑을 막고 다리를 만드는 등 공적이 현저하게 있을 때 세워주는 것이고, 불망비는 다른 곳으로 떠나기 전 현직에 있을 때 공적을 기념하기 위하여 세워주는 것이다.

비석을 보면 공적의 내용을 적힌 공적비가 있기 때문에 관련 인물을 연구하는 데 중요한 금석 자료가 되고 있다. 특히 ‘통정대부 신재효 유애비’는 석질이 검은 대리석으로 되어 있고, 작은 월석으로 되어 있지만 신재효의 소리 연구에 귀중한 자료가 되고 있다.