[정의]

광주광역시 동구 운림동에 있는 무등산 계곡.

[명칭 유래]

증심사계곡에는 약사사, 증심사, 선주암, 문빈정사, 운림사 등의 사찰이 들어서 있는데, 이 가운데 광주광역시 문화재자료인 증심사는 통일신라시대의 사찰로 증심사계곡 이름의 유래가 되었다.

[자연환경]

증심사계곡은 오랜 기간 침식을 받아 하천의 바닥면에서 이루어지는 침식인 하방침식이 두드러지는 'V'자형을 이루고 있다.

[현황]

무등산 중머리재의 신림골에서 발원하여 중봉과 중봉 서쪽의 산록에서 흘러내리는 물이 합류하여 이루어진 계곡이다. 중머리재 인근에서 시작한 물줄기는 약사사 뒤쪽으로 흘러 증심사 근처를 흐르면서 상당히 큰 계곡을 형성한다. 의재교 아래쪽에서 덕산골을 흐른 물줄기와 합쳐지면서 하천을 이루게 된다. 증심사계곡을 흐르는 물줄기는 이렇게 하여 증심사천이 되고, 증심사천은 광주천에 합류하여 영산강으로 흘러 들어간다.

시내와 가깝고 교통편이 좋아 여름철이면 피서객들이 많이 찾아오면서 증심사계곡 주변에는 상가와 주거건물이 무질서하게 난립하게 되었고, 이를 정비하기 위한 증심사지구 자연환경복원사업[2002~2010년]이 진행되었다. 증심교 아래 계곡 양쪽에 밀집해 있던 상가를 증심사 버스정류장 인근으로 이주시키고, 환경을 복원하여 현재의 모습을 가지게 되었다.