[정의]

광주광역시 동구 서석동에서 전해 오는 느티나무와 효자에 관한 이야기.

[개설]

어머니의 병을 치료하기 위해 정성을 다하던 만석이의 효심에 감동한 느티나무가 병을 낫게 도와주었고 신목으로 불리게 되었다는 이야기이다.

[내용]

광주광역시 서석동에 있는 느티나무는 신목이라 불린다. 옛날에 만석이라는 가난하지만 부지런한 효자가 있었다. 만석은 병이 난 어머니를 위해 산삼을 구하러 무등산에 다녔으나 구하지 못하였다. 그렇게 백 일째 되던 날, 만석이 느티나무 밑을 지나는데 목소리가 들렸다. 느티나무가 어머니의 병을 고칠 약을 알려주겠다고 하며 만석에게 두 눈을 빼서 바치라고 하였다. 만석은 망설임 없이 두 눈을 뽑아 느티나무에게 바쳤다. 느티나무는 만석의 효심을 시험한 것이라며 만석의 눈을 돌려주고 느티나무 잎을 달여 먹이라고 알려주었다. 만석의 어머니는 건강을 되찾았고 이후 마을 사람들은 병이 나면 느티나무 아래서 빌며 '신목'이라 부르게 되었다.

[모티프 분석]

효자의 지극 정성에 감동한 초월적 존재가 효자의 소원인 부모님의 병을 치료하도록 도와주는 효행담 모티프가 증거물로 제시되는 서석동의 느티나무와 결합한 효행 전설이다. 지역 대상물의 영험담으로 전승 및 보존 가치가 있다.