[정의]

경상남도 하동군 옥종면 위태리와 산청군 시천면 내공리를 연결하는 고개.

[개설]

지리산 동부 지역에서 하동군과 산청군을 잇는 교통로는 덕천강과 갈티재가 있다. 덕천강은 지리산 영신봉과 천왕봉 능선에서 발원하여 동쪽으로 흐르다 시천면사무소에서 산청군 단성면 자양리까지 매우 좁은 협곡을 지나 자양리에서 다시 넓은 유로를 형성하며 남쪽으로 흐른다. 이 협곡 구간은 교통로로서 기능하지 못했기 때문에 하동군과 산청군 사이의 왕래는 주로 갈티재를 통해 이루어질 수밖에 없었다.

[자연 환경]

갈티재는 하동군 옥종면 위태리 상촌마을과 산청군 시천면 내공리 사이에 있는 고개로 주산[831.3m]과 깃대봉[일명 오대주산, 642.6m]을 잇는 산줄기에서 고도가 낮은 안부(鞍部)[산의 능선이 말안장 모양으로 움푹 들어간 부분]에 발달하였다.

[현황]

갈티재는 근대 이전 등짐장수들이 소금·미역·김·건어물 등을 짊어지고 산청, 함양으로 넘어 다니던 중요한 장삿길이었다. 지금은 지리산 둘레길이 조성되어 있다. 하동군에서 산청군을 거쳐 북쪽으로 통하는 교통로는 덕천강 변을 따라 발달한 동서 방향의 국도 20호선과 청학동 근처의 묵계리에서 묵계치를 넘어 산청군 시천면 내대리로 연결되는 지방도 1047호선이 이용되고 있다.