[정의]

경기도 시흥시 하중동 시흥시생명농업기술센터 3층에 있는 천문 관측 기관.

[개설]

시흥시생명농업기술센터 천문관은 시흥 지역에서 천체의 행성, 성단, 성운 그리고 은하, 태양, 달, 사계절 별자리 등을 관찰할 수 있는 유일한 천문 관측 기관이다.

[건립 경위]

2011년 11월 시흥시생명농업기술센터가 하중동 연꽃테마파크로 이전한 후 시흥시생명농업기술센터 천문관이 개장되었다. 시흥시생명농업기술센터를 연꽃테마파크로 이전한 것은 기존의 관공서라는 딱딱한 이미지에서 벗어나 시민들과 교류하며 지역 농업의 중추 기관으로 자리매김하는 것을 고려하였기 때문이다. 시흥시생명농업기술센터 천문관은 연꽃테마파크를 찾는 시민들과 교류하며 농업에서 천문의 중요함을 알리기 위해 설립되었다.

[변천]

시흥시생명농업기술센터 천문관은 2012년 12월 21일 개관하여 업무를 시작하였다.

[구성]

시흥시생명농업기술센터 3층에 위치한 천문관은 천체 관측실, 디지털 천체 투영실, 교육장, 우주 마루로 구성되어 있다. 천체 관측실에는 대형 망원경인 500㎜ RC형 반사 망원경이 설치되어 있어 행성, 성단, 성운 그리고 은하 등을 관측할 수 있다. 천체 관측실의 관측 장비로는 그밖에 120㎜ 굴절망원경, 200㎜ 반사망원경, 235㎜ 반사·굴절망원경, 미니 돕소니언 망원경 등이 있다. 디지털 천체 투영실은 5m 원형 돔 스크린을 갖추어 날씨와 관계없이 사계절 밤하늘의 별자리를 체험할 수 있다. 교육장에서는 천문학에 대한 기본 강의를 하고, 우주 마루에서는 보조 망원경을 통해 야외 관측을 할 수 있으며 옛날의 천문 기기를 전시해 놓고 있다.

[현황]

시흥시생명농업기술센터 천문관은 10월부터 3월은 오전 10시~오후 9시, 4월~9월은 오전 10시~오후 22시까지 관람할 수 있다. 매주 일요일과 월요일, 공휴일 다음 날, 1월 1일과 설, 추석 연휴에는 휴관한다. 6세 이하 어린이에게는 무료, 시흥 시민이면 1인당 1,000원의 저렴한 입장료를 받는다. 오전 10시, 오후 1시, 오후 4시에 해를 관찰하고, 오후 7시에는 별과 달을 관찰한다. 관람료는 어른 2,000원, 청소년 1,500원, 어린이 1,000원이다. 시흥 시민, 관내 초·중·고 학생, 장애인, 유공자 등은 관람료가 50% 할인된다. 휠체어를 탄 장애인은 실내 가상 체험은 가능하나 계단 때문에 옥상의 태양 관측은 이용이 불가하다. 2017년 12월에는 '우주의 신비 블랙홀'이라는 주제로 특별 강연도 하였다.