[정의]

전라북도 완주 지역에서 쓰이는 토박이 언어를 통칭하는 말.

[개설]

완주는 전라북도 중북부에 위치하고 있으며, 동쪽으로는 진안, 서쪽으로는 김제, 남쪽으로는 임실 및 정읍, 북쪽으로는 익산 및 충청남도 논산과 금산에 인접해 있다. 완주는 지형적으로 전주를 둘러싸고 있는 독특한 모양을 지니고 있으며, 역사적으로도 전주와 연관성이 많아 그 언어나 문화적 특성이 전주와 유사하다. 이러한 이유로 방언 연구에서 전주와 완주는 동일한 지역으로 간주하며, 전북 방언의 핵방언권으로 분류된다. 다만 완주의 북부 지역[동상, 비봉, 화산, 운주]은 전주와 인접하지 않고, 충청도 지역과 인접하고 있어 접촉방언의 모습을 보이는 것이 특징적이다.

[특징]

완주 방언의 음소 목록을 살펴보면 완주 방언의 자음은 ㅂ, ㅃ, ㅍ, ㄷ, ㄸ, ㅌ, ㄱ, ㄲ, ㅋ, ㅈ, ㅉ, ㅊ, ㅅ, ㅆ, ㅎ, ㅁ, ㄴ, ㅇ, ㄹ 19개가 있으며, 단순 모음은 ㅣ, ㅔ, ㅐ, ㅟ, ㅚ, ㅡ, ㅓ, ㅏ, ㅜ, ㅗ 10개로 중앙어와 동일하다. 그러나 최근 젊은층들은 ㅟ, ㅚ를 이중 모음으로 발음하며, ㅔ, ㅐ를 변별하지 못하여 7개의 단순 모음만을 가지고 있다. 완주 방언만을 대상으로 한 연구에서 주로 관심을 가진 음운 현상은 ‘움라우트’다. 움라우트는 ‘애기[아기], 핵교[학교]’와 같이 뒤따르는 모음 ㅣ 또는 반모음 j에 의해 선행하는 후설 모음이 전설화되는 음운 현상이다. 이 방언에서 움라우트는 단어 내부뿐 아니라 곡용의 환경에서도 매우 활발히 나타나며, 특히 피동화음이 단모음일 때만 가능하다. 최근 완주 방언의 움라우트는 여타 남부 방언에 비해 약화되는 추세를 보인다.

『봉계집』에서는 완주 방언의 19세기 말 모습을 확인할 수 있는데, 구개모음화[ㅈ, ㅅ 뒤의 ㅡ가 ㅣ로 바뀌는 현상, 쓰다〉씨다], 원순모음화[비원순모음이 원순모음으로 바뀌는 현상, 덮으며〉덥푸며], ㄹ 뒤에서 ㅡ가 ㅗ, ㅜ로 바뀌는 현상[모르다〉모로다, 누르다〉누루다), 모음상승(없다〉읍다] 등이 특징적으로 나타난다. 한편 완주 북부 지역[동상, 비봉, 화산, 운주]은 완주 방언과 약간 다른 모습을 보여주는데, 가장 대표적인 것으로는 문법 형태소 ‘-고, -도, -로’가 ‘-구, -두, -루’와 같은 모음 상승형으로 실현된다는 점이다[먹고〉먹구, 너도〉너두, 아래로〉아래루 등]. 이는 충청 방언의 영향을 받은 결과이다.