[정의]

경상남도 양산시에 속하는 법정동.

[명칭유래]

확실한 기록은 없으나 마을이 해뜨는 동쪽에 있고 마을 앞의 계곡이 아름답고 맑을 뿐 아니라 소재지에서 뒷골마을이라는 이름도 씻을 겸해서 밝을 ‘명(明)’자 고을 ‘곡(谷)’자를 따서 지어진 명칭으로 추정된다.

[형성 및 변천]

본래 양산군 읍내면 지역으로 1831년부터 사인리(舍人里)로 불리워 왔다. 사인리는 『조선씨족총보』에 의하면 양산김씨 시조인 연이 고려 때 정4품인 통사사인이란 벼슬을 하였다는 기록이 있어 이 연고로 사인리로 하였을 것으로 추정된다. 명곡동으로 가는 도중에 있는 병풍바위를 옛날에 사인암이라고 하였다는 기록도 확실한 사실로 인정된다. 그 뒤 1914년 행정구역 개편 때 이름을 명곡동으로 바꾸었다.

[자연환경]

동쪽으로는 군자산이 있으며 그 곳에서 발원한 낙동강 상류의 지류가 마을을 통과해 북부천으로 흐른다. 동쪽으로는 병풍처럼 세워진 골짜기 지역에 마을이 자리 잡고 있으며 서쪽으로는 점차 평탄한 지형과 이어져 있어 시내로 나갈 수 있다.

[현황]

명곡동은 동부에 있는 지역으로 2009년 12월 31일 기준 면적은 7.204㎢이며, 2011년 8월 31일 현재 총 140세대 268명(남 149명, 여 119명)이 주민이 살고 있다. 중앙동 중 제일 오지 마을이다. 산으로 둘러싸여 있어 성요셉요양원, 삼원농원, 동원과학기술대학교, 한국골프연습장, 다람쥐캠프장 등의 시설이 들어서 있다. 명곡동의 동남쪽은 동면, 서쪽은 북부동, 북쪽은 호계동과 각각 접하고 있다. 동서로 국가지원 지방도 60호선이 지나며 양산시 중심지와도 연결되어 있다.