[정의]

충청남도 천안시 동남구 북면 은지리 일대를 흐르는 하천.

[개설]

소하천인 은석천(銀石川)은 금강 수계의 본류인 금강의 제1 지류인 미호천으로 흘러드는 제2 지류 병천천의 지류 하천으로서, 유역 면적은 27,877㎡이며, 길이는 1,600m이다. 은석천의 시점은 북면 은지리 32번지이고, 종점은 은지리 34-1번지이다.

[명칭 유래]

1914년 행정구역 통폐합 때 동지동, 채동 및 은석리를 통폐합하고, 은석리의 ‘은’ 자와 동지동의 ‘지’ 자를 합하여 ‘은지리’라 불렀는데, 옛 은석리 일대를 흐르는 하천을 은석천이라 불렀다. 관련 지명으로 은석산(銀石山), 은석사(銀石寺), 은석교(銀石橋), 은석 초등학교 등이 있다.

[자연환경]

은석천은 은지리의 남서부에서 동서 방향으로 흐른다. 은석리의 동쪽 경계부에 있는 은석산[455.3m]의 해발 고도 100여m의 완사면(緩斜面)에서 발원하여 좁은 곡간을 북동~남서 방향으로 흐르다가 남동부의 평야 지대를 동서 방향의 직선상으로 흐른다. 그 후 은석리 서쪽 경계부 인근을 북동~남서 방향으로 흐르는 병천천에 유입된다.

[현황]

은석천의 상류부는 해발 고도 100여m의 비교적 낮고 평평한 구릉성 산지의 완사면이어서 대부분이 밭으로 이용되고, 하천 연변의 극히 일부의 소규모 범람원 충적지만 논으로 이용된다. 병천천의 중류부와 하류부는 대부분 낮고 평평한 평야 지대여서 논으로 개간되어 있고, 경지 정리와 관개 수로 장비가 잘 되어 있다. 은석천의 상류부에는 은석골 등의 마을이 들어서 있다.