[정의]

충청남도 천안시에 거주하는 다양한 문화적 배경을 가진 사람들로 구성된 가정.

[현황]

충청남도에서 조사한 2011년 1월 기준 국제 결혼 가정 현황을 보면 천안시에는 총 2,266쌍의 다문화 가정이 있다. 이중 708명은 국적을 취득했으며 1,558명은 국적 미취득자이다. 또 외국인 주민 자녀는 1,822명이 있는 것으로 나타나 있다. 2010년 천안시 통계 외국인 주민이 12,434명인 것을 감안하면 다문화 가정 결혼 이민자는 전체 외국인 주민의 18.2%를 차지하는 것으로 추정된다.

다문화 가정이란 다양한 문화적 배경을 가진 사람들로 구성된 가정을 통칭하며 국제 결혼 가정과 이주 노동자 자녀로 이루어져 있다. 이들이 겪는 어려움으로는 언어 의사소통 문제가 가장 크고, 그로 인한 가정 폭력 문제나 사회 적응의 곤란, 신분상의 불안, 문화적 갈등 등 다양하게 나타난다.

또한 다문화 가정의 대부분이 소득이 낮고, 주거 및 학습 환경이 열악하여 그 자녀들은 또래 아이들에 비해 기초 학습 능력이 낮은 것으로 나타난다. 해마다 국제 결혼 가정이 증가하는 현실에서 이들 다문화 가정에 대한 관심과 경제적, 교육적, 사회문화적인 지원이 필요하다.

[사회활동]

천안시는 2009년부터 천안시 다문화 가족 지원 센터를 개소하였다. 다문화 가정의 한국 사회 정착을 위하여 한국어 교육, 가족 통합 교육, 취업 연계 지원, 자조 모임, 개인·가족 상담, 나눔 봉사단, 다문화 인식 개선 활동, 개별 욕구에 맞는 맞춤형 방문 교육 사업, 다문화 가족 자녀의 언어 발달 상태를 평가하고 교육하는 언어 발달 지원 사업, 결혼 이민자의 의사소통 지원을 위한 통번역 사업, 이중 언어 교육을 위한 언어 영재 교실 사업 등 통합적 다문화 가족 지원 서비스를 천안시 다문화 가족 지원 센터에서 제공하고 있다.

또한 다문화 가정 당사자들의 모임인 천안 다문화 가정 협의회가 2008년 9월 설립되었다. 다문화 한마당 축제, 다문화 자녀 어울림 캠프, 이중 언어 교실[언어 영재 교실] 등에 참여하고 있으며 국제 문화 교실 일본어반, 사물놀이 교실, 청소년 축구단, 어린이 글짓기 대회, 동화 구연 대회 등을 직접 운영하고 있는 등 자조적인 활동을 벌이고 있다.

또 천주교 대전 교구에서 운영하는 천안 모이세에서는 외국인 노동자 상담, 의료 지원 및 법 제도의 지원의 미치지 않는 이주민과 이주민 자녀 상담 및 돌봄 서비스, 다문화 인식 개선을 위한 교육 프로그램 등을 운영하고 있다.

이외에도 천안 지역에는 충청남도 교육청 충남 다문화 교육 센터, 천안 외국인 노동자 지원 센터, 행복한 다문화 가족 연합회 등의 사회단체 및 기관이 다문화 가정과 이주 노동자를 위한 활동을 전개하고 있다.