[정의]

전라북도 남원시 사매면 대율리 밤티재에서 발원하여 화정리를 지나 서도리에서 오수천으로 유입되는 지방2급 하천.

[개설]

사매면은 남원시 내에서 춘향터널을 통과하여 12㎞ 북단에 위치하고 있다. 동쪽으로는 계룡산을 경계로 보절면, 서쪽으로는 노적봉을 경계로 순창군 동계면, 임실군 삼계면과 오수면을 접하고, 남쪽으로는 춘향터널을 경계로 광치동, 대산면과 접하며, 북으로는 덕과면과 인접하고 있다.

월평천은 사매면 중에서 국도 17호선의 서쪽을 유역으로 하고 밤티재(율치)에서 북쪽으로 흐른다. 사매면 화정리를 기점으로 하며 서도리까지 흘러 지방1급 하천인 오수천에 유입된다.

오수천은 좁은 삼계석문을 통해 소백산변성암복합체의 규암 산지를 절단하고 섬진강으로 향한다. 월평천과 매내천(梅內川) 두 유역이 모여 사매면을 구성한다. 월평천의 서쪽을 흐르는 계수천은 서도역사(書道驛舍) 바로 밑에서 월평천으로 유입된다. 본류는 섬진강이고 오수천은 제1지류, 월평천은 제2지류, 계수천은 제3지류가 된다.

[명칭유래]

월평천은 사매면 대율리에서 발원하여 월평리를 지나는 하천이기 때문에 붙여진 이름이다.

[자연환경]

월평천 유역은 화강암의 침식구릉지이다. 동서로는 해발고도 140m 내외의 구릉성 침식저지가 산재되어 있다. 남쪽의 율치[290m]를 중심으로 200~300m 내외의 산지가 말발굽 모양으로 분수계를 이룬다. 소백산맥의 한 가닥 줄기가 동·서·남의 삼방을 준령으로 둘러싸 사매면 일대를 분지화하였다.

[현황]

유역 면적은 22.3㎢이며 종점 계획 하폭은 35m 정도이다. 전주~남원 간 국도 17호선의 4차선이 매내천과의 개략적인 분수계를 지난다. 주변 관광지로는 『춘향전(春香傳)』의 주요 테마인 오리정(五里亭) 숲과 버선밭이 있으며 혼불문학관 중심마을인 노봉마을과 옛 추억을 사로잡는 서도역 등이 있다.