[정의]

전라북도 완주군 구이면 백여리에서 시작하여 전주시 서신동에서 전주천과 합류하는 만경강의 지류.

[개설]

삼천은 완주군 구이면 백여리에서 시작하여, 북진하며 흐르다가 전주시 서신동에서 전주천과 합류하는 만경강의 지류 하천이다. 계월천, 광곡천, 독배천 등 3개의 지류가 있다.

[명칭 유래]

삼천은 3개의 물줄기가 합쳐져서 만들어진 하천이라는 데서 명칭이 유래했다. 3개의 물줄기는 완주군 구이면과 김제시 금산면 사이의 배재[510m]와 장근재[499m] 사이의 계곡에서 시작해 안덕리, 계곡리를 흘러오는 계월천, 고덕산에서 시작되어 광곡리, 평촌리, 덕천리를 흘러오는 광곡천, 전주시와 김제시의 경계에서 시작되어[유점치] 전주시 중인동을 통과해 합류하는 독배천 등 3개 지류이다.

[자연환경]

삼천은 완주군 구이면 백여리와 임실군 운암면의 경계에서 시작되어[운암삼거리] 북쪽으로 흐르다가, 27번 국도 백여교차로 부근[대덕교]에서 구이면과 김제시 금산면 경계인 배재와 장근재 사이의 계곡에서 발원하여 남쪽으로 안덕리와 계곡리로 흘러오는 계월천과 합류한다. 이 물은 항가리를 거쳐 구이저수지로 유입되고, 다시 하류로 흘러 원당교차로 부근에서 평촌리[고덕산]에서 시작된 평덕천과 광곡리[경각산]에서 시작된 광곡천과 합류하면서 전주시 관내로 유입된다. 전주시 구간에서는 전주시의 서부 지역을 북쪽 방향으로 흐르는데, 원당동, 석구동, 평화동을 지나 중인동에서 모악산과 유점치 방향에서 흘러오는 독배천과 합류한다. 이후 전주시의 삼천동과 효자동, 중화산동을 지나 서신동과 덕진동, 팔복동이 만나는 지점인 추천대 앞에서 전주천으로 합류한다.

[현황]

삼천은 완주군 구이면 백여리에서 시작하여 전주시 서신동 추천대 부근에서 전주천과 합류하는데, 길이는 약 25㎞, 유역면적은 약 65.0㎢이다. 과거 삼천은 전주시의 서부 외곽을 흐르는 하천이었으나, 현재는 전주시의 확장에 의해서 삼천 서부에 전북도청 등이 이전한 서부 신시가지가 형성되어 전주시의 중심시가지가 되었다. 삼천과 동부 구시가지를 연결하는 교량도 늘어나서 과거에는 우림교, 이동교, 마전교 밖에 없었으나, 신시가지가 개발되면서 세내교, 삼천교, 효자교, 홍산교, 서곡교 등이 건설되어 하천의 자연적 장애가 극복되고 있다. 구이저수지는 농업용수 공급을 위해 1963년에 축조했으며, 저수지의 서쪽 원기리에는 전원주택 단지인 모악호수마을이 조성되었다.