[정의]

우편과 체신, 금융 등의 업무를 맡아보는 정부기관.

[개설]

우체국이란 우편·체신 업무, 즉 편지나 전보·소포 등을 모아 배달하는 일을 하는 곳으로, 전국의 시·군·읍·면·동 단위까지 분포되어 있다. 한국 우체국의 기원은 1884년(고종 21)에 설치된 우정총국(郵政總局)이다. 우정총국의 설립으로 기존의 역참제에 의해 이루어지던 전근대적인 통신업무가 사라지고 근대우편제도를 실시하게 되었다.

[변천]

1896년 7월 25일 진주우체사가 진주성내에 개국되면서 경상남도 진주시 최초의 근대식 통신기관이 들어섰다. 진주우체국은 1895년 10월 21일 동래우체사 개국에 이어 경상남도에서는 2번째로 개국된 것이다. 이후 1950~1960년대까지 진주우체국을 중심으로 전화와 우편물 취급이 이루어졌다. 1958년 당시 진주우체국의 전신 및 전화 현황과 산하 우편물 취급 현황을 살펴보면 (표 1)과 같다.

(표 1) 1958년 전신 및 전화 현황

1958~1959년 진주우체국 산하 우편물 취급 현황

자료: 『백이십년사』(진주상공회의소, 2006)

1960년의 전화 가설은 관공서 65대, 사설단체 15대, 일반가정 468대, 기타 47대 등 총 596개였고, 1961년은 관공서 11대, 사설단체 9대, 일반가정 146대 등 총 166대였다.

1961년부터 1981년 사이는 진주시와 진양군이 통합되기 전이라 진주시 관내에는 우체국으로 진주우체국, 칠암우체국, 상대우체국, 가좌우체국 등 4개 우체국이 있었다. 1962년부터 1981년까지 진주지역의 우체국 현황을 살펴보면 (표 2)와 같다.

(표 2) 1962~1981년까지의 진주지역 우체국 현황

자료: 『백이십년사』(진주상공회의소, 2006)

또한 1969년부터 1981년까지 진주지역의 우편시설 현황을 살펴보면 (표 3)과 같다.

(표 3) 1969~1981년까지의 우편시설 현황

자료: 『백이십년사』(진주상공회의소, 2006)

이후 1980년대에 들어서면서부터 진주지역에는 우편시설이 증가함과 동시에 국내 우편물 취급이 많아졌다. 우편시설(일반국, 분국, 별정국, 군우국, 우편취급소)의 경우 1982년부터 1988년까지 각각 5개, 5개, 5개, 12개, 13개, 13개로 증가하였으며, 1991년부터 1995년까지 31개를 유지하다가 1996년부터 2002년까지 각각 35개, 35개, 36개, 35개, 35개, 35개, 30개였다. 국내우편물의 경우, 1982년에 총 12,156천통에서 1985년에는 총 14,557천통으로 증가하였으며, 1993년에는 총 34,971천통으로 그리고 1999년에는 총 44,998천통의 증가추세를 보였다. 2001년의 경우에는 56,355천통이었다. 2002년 현재 진주지역의 우체국 현황을 살펴보면 (표 4)와 같다.

(표 4) 진주관내 우체국 현황(2002년)

자료: 『백이십년사』(진주상공회의소, 2006)

[현황]

2004년 현재 진주지역의 우체국은 총 36개로, 일반국 12개, 분국 1개, 별정국 14개, 군우국 1개, 우편취급소 8개 등이다. 지역별로 보면, 문산읍·내동면·금곡면·진성면·일반성면·이반성면·사봉면·지수면·대곡면·집현면·미천면·명석면·대평면·수곡면·칠암동·중앙동·상봉동동·상봉서동·봉수동·옥봉동·상대1동·상대2동·하대1동·하대2동·평거동·이현동·주약동 등에 각 1개씩이 분포해 있으며, 금산면·상평동·신안동·가호동 등에 각 2개씩이 분포해 있다. 2004년 현재 진주지역의 우체국 분포현황과 진주우체국과 진주우편집중국을 중심으로 한 우편물취급 현황을 각각 살펴보면 (표 5), (표 6)과 같다.

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(표 5) 진주지역의 우체국 분포 현황

자료: 『통계연보』(http://stat.nongae.net/html/index.asp)

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(표 6) 우편물취급 현황(2004년)

자료: 『통계연보』(http://stat.nongae.net/html/index.asp)