[정의]

전라북도 완주군 소양면 대흥리와 동상면 수만리의 경계에 있는 폭포.

[개설]

위봉폭포는 완주 위봉산성의 동문 쪽에 있는 높이 60m의 2단 폭포로 완산 8경의 하나이다.

[명칭 유래]

위봉폭포의 명칭은 위봉산과 위봉산성에서 유래했다.

[자연환경]

위봉폭포는 위봉산성의 물이 모여서 성 밖으로 흘러가는 동쪽 지점에 위치해 있다. 경위도 상으로는 북위 35도 54분, 동경 127도 16분에 위치한다. 위봉폭포의 물은 대청천으로 흘러들어 수만천과 합류하고 수만리 동상저수지로 흘러든다. 위봉산성은 사면이 산으로 둘러싸여 있는데, 북쪽은 위봉산[524.3m]을 비롯하여 500-600m급의 산지로 이루어졌고, 남쪽 역시 500-600m의 산지이고, 서문 쪽은 500m-340m-600m로 서문이 있는 곳이 움푹 내려가 있다. 그리고 동쪽과 북쪽에는 위봉산[524.3m]-위봉폭포[290m]-남쪽 산지[520m]로 이루어져, 위봉폭포는 남북 연결 산지에 비해서 230m의 고도 차이가 있다.

위봉산성 분지는 서고동저의 지형을 이루는데, 분지 내부 삼면의 산지에서 모인 물은 해발고도가 낮은 동문 방향으로 흐르는데, 유일한 유출구 지점에 위봉폭포가 위치한다. 위봉산성 서쪽 소양 방면의 성 밖인 외성리가 해발고도 140m인데, 서문은 340m로 해발고도 200m의 급경사를 이루고 있고, 동쪽은 위봉폭포가 290m 지점인데 물이 흘러가는 수만리 입석마을이 160m로 위봉폭포와는 해발고도 130m의 고도차를 이루고 있다. 위봉산성 내부에 위치하는 위봉마을이 해발고도 330m로 위봉산성 내는 해발고도가 320~330m의 높이이고, 동쪽의 위봉폭포는 290m로 낮아진다. 위봉폭포의 상부는 작은 저수지가 형성되어 있다. 고위 평탄지형을 이루는 위봉산성의 물이 외부로 흐르면서 급격한 경사 지점에 위봉폭포가 형성된 것이다. 위봉폭포는 높이 60m의 2단 폭포로 형성되어 있다. 즉, 위봉폭포는 해발고도 290m에서 230m로 수직하강하는 지점이다.

[현황]

위봉폭포의 물줄기는 옛부터 완산 8경에 드는 절경으로 유명하다. 폭포 주변의 기암괴석과 울창한 숲이 빼어난 경관을 이루며, 소양면에서 동상면 수만리로 이어지는 741번 지방도가 위봉산성을 서쪽에서 동쪽으로 통과하며, 위봉터널을 지나 동상면 수만리 쪽에 위봉폭포를 조망할 수 있는 전망대와 주차장이 정비되어 있다. 완주 위봉산성[사적 제471호]은 너비 3m, 높이 약 4.5m, 전체 길이 약 16㎞로 1407년(태종 7)에 축성하고, 1675년(숙종 1)에 중수하였는데, 태조의 영정을 봉안하기 위하여 축성되었다. 『위봉진사례(威鳳鎭事例)』에 의하면, 행궁 6칸, 정자각 2칸, 좌우의 익랑(翼廊) 각 5칸, 내외3문 각 3칸이고, 전주·익산·김제·금구·임실·고산·진안·용안·함열 등 9읍이 소속되어 군기고와 군향창(軍餉倉)이 설치되었다. 현재 성곽은 석축으로 서·동·북에 3개의 성문이 있는데, 북문은 폭포 서편의 통로상에 있고, 서문 옆에는 장대(將臺)가 있었으나 지금은 파괴되고 높이 3m, 너비 3m의 아치형 석문만이 현존한다. 성내에는 위봉사가 남아 있고, 수구(水口)에는 위봉폭포가 있어 완산 8경의 하나로 손꼽히고 있다.