[정의]

충청남도 아산시 인주면 문방리와 당진시 신평면 운정리 일대로 흘러드는 하천의 입구를 가로막은 둑.

[개설]

삽교천방조제는 충청남도 당진군·아산군·예산군·홍성군의 4개 군 지역을 전천후 농토로 개발하기 위하여 삽교천지구 대단위농업종합개발사업[1975년~1992년]의 중추적 사업으로 추진되었다. 1976년 12월에 착공하여 1978년 3월 최종 물막이 작업에 성공하고 1979년 10월에 완공되었다. 총 168억 원의 사업비와 연인원 33만 6000명이 동원되었다.

[건립 경위]

삽교천방조제 주변 지역은 넓은 평야와 간석지가 있으나 풍부한 농업용수를 확보하지 못하여 해마다 한수해(旱水害)를 겪어왔으며 하구에서 역류하는 바닷물로 염해까지 입어왔다. 이러한 자연재해를 근본적으로 해결하고 개선하기 위한 목적으로 삽교천방조제가 축조되었다.

[변천]

본래 삽교천방조제는 일대의 농지 개발이 주목적이었고, 이로 인해 방조제 인근의 간척농지 개발과 아산시 중부를 북서~남동 방향으로 관통하는 곡교천 일대 충적지의 경지화에 크게 기여하였다. 최근 들어 인주면 일대의 현대자동차 아산공장, 둔포면 일대의 아산테크노1, 2밸리 등 아산시의 여러 공업지대와 삽교천 건너편의 평택시 및 당진시의 공업지대를 연결하는 기능이 커져가고 있다. 삽교천방조제는 북서부 연안지대를 비롯한 아산시 전체의 관광산업을 활성화시키는 거점이다.

[구성]

삽교천방조제의 제방 형식은 콘크리트, 석괴이며, 대안거리는 13㎞이다. 최고 높이는 18m이며, 평균 높이는 12m이다. 총 저수량은 8만 4082천 톤이며, 유효 저수량은 6만 2787천 톤이다. 농지 면적 1,800㏊, 염전 면적 180㏊, 기타 면적 2,017㏊이다. 배수갑문의 홍수 배제 능력은 5,300㎡/sec이다.

[현황]

삽교천방조제는 인주면과 신평면을 연결하고 있고, 아산만의 대안지역을 연결하는 교통 기능 이외에 간척사업, 농업용수 확보, 하천 홍수 조절 등의 다목적 기능을 유지하고 있다. 청양군 비봉면 녹평리에서부터 유역이 형성되고 천안시 광덕면에서 곡교천으로 유입되는 지류를 아산시 인주면 문방리에서 당진시 신평면 운정리에 걸쳐 방조제를 막았다. 수혜지역은 당진시 신평면, 순성면, 송악읍, 고대면, 합덕읍 및 아산시 인주면, 염치읍, 신창면, 도고면이다. 또한 방조제 도로[서해로]의 이용으로 서울~당진 간 육로 거리가 40㎞나 단축되는 간접 효과도 거두게 되었다.