[정의]

경기도 화성시 팔탄면에 속하는 법정리.

[개설]

덕천리(德泉里)는 팔탄면의 중앙부에 위치하고 있으며 동쪽으로는 지월리, 서쪽으로는 노하리, 남쪽으로는 덕우리와 고주리, 북쪽에는 율암리와 마주하고 있다.

[명칭 유래]

덕천리는 본래 덕우리(德隅里)였다. 덕우리라는 이름은 인근의 천덕산(天德山)에서 유래하였다. 천덕산의 줄기를 따라 덕우리(德隅里)와 덕우리(德右里)가 있는데, 두 지역에 걸친 자연촌을 덕모루라고 불렀다. 이 중에서 덕우리(德隅里)는 덕모루의 바깥에 있다고 하여서 바깥덕모루, 밖덕우리, 외덕우리 등으로 불리었으며 덕우리(德右里)는 덕모루의 안쪽에 있어서 안덕모루, 안덕우리, 내덕우리라 하였다. 두 법정리는 한글 표기가 같을 뿐만 아니라 인접하여 혼동을 피하기위해 명칭을 변경한 것으로 보인다. 덕천리의 천(泉)이라는 글자는 이 일대에 물이 풍부한데 샘[泉]이 많은 곳이라고 하여 덕천리로 이름을 지은 것으로 보인다.

[형성 및 변천]

덕천리의 전신인 덕우리(德隅里) 지명은 1912년에 조선총독부 임시토지조사국에서 작성한 「지적원도」에서 확인된다. 당시 덕우리는 경기도 남양군 팔탄면에 속했다. 조선 후기 『화성지』에는 공향면 소속으로 덕구리(德九里)가 나타난다. 「지적원도」에서 덕우리(德隅里) 바로 옆에 있는 덕우리(德右里)가 수원군 공향면 소속이었다는 점과 1914년 행정구역 개편 때 팔탄면이 공향면(貢鄕面)과 저팔면(楮八面)의 일부를 병합한 것을 고려해본다면 덕우리(德隅里)는 덕우리(德右里)와 함께 종래의 공향면 덕구리(德九里)에서 파생된 지역으로 보인다. 1988년 화성군 팔탄면 덕우리에서 화성군 팔탄면 덕천리로 명칭을 변경하였다. 2001년 화성군이 화성시로 승격되면서 경기도 화성시 팔탄면 덕천리가 되었다.

[자연환경]

덕천리는 남쪽에 천덕산[133.5m], 동쪽에 오두산[140.6m]이 있어서 산으로 둘러싸인 분지 형태를 띤다. 북서쪽에는 동방저수지[66만㎡]가 위치하여 일대로 농지가 형성되었다.

[현황]

덕천리의 면적은 약 2.73㎢이다. 인구는 2021년 5월 기준으로 223가구에 335명이며, 남자는 190명, 여자는 145명이다. 서해안고속도로가 덕천리의 동쪽을 남북으로 지나가며, 화성휴게소가 있다. 국가지원 지방도 제82호가 북서쪽 경계를 따라 지나가고 지방도 제310호가 같은 방향으로 가운데를 지나간다. 수목원인 화성나래원이 있으며, 1987년에 화성온천에 대한 개발이 시작되어 호텔과 한증막 등이 들어섰다.