[정의]

경상북도 영주시 단산면 좌석리와 충청북도 단양군 가곡면 보발리를 연결하는 고개.

[개설]

늦은맥이재[1,260m]는 영주시 단산면 좌석리에서 충청북도 단양군 가곡면 보발리로 넘어가는 고개이다. 소백산 최고봉인 비로봉[1,439.5m]에서 북동쪽으로 이어지는 능선을 따라 비로봉-국망봉[1420.8m]-상월봉[1,396m]-늦은맥이재로 이어진다.

[자연환경]

늦은맥이재에서 세 방향으로 능선이 갈라진다. 비로봉으로 향하는 남서쪽 능선은 상월봉과 국망봉을 지나 비로봉까지 이어지고 다시 제1연화봉과 연화봉[1,394m]까지 뻗어있다. 늦은맥이재의 북서쪽 능선은 바둑판바위를 지나 신선봉과 민봉으로 이어져 충청북도 단양군 가곡면 보발리의 덕절문봉까지 연결된다.

늦은맥이재 일대의 지질은 선캄브리아기의 반상변정질 편마암으로 이루어져 있으며 각 능선에 따라 지질 구조가 달라진다. 남서쪽 능선은 선캄브리아기 흑운모 화강암질 편마암으로 이루어져 있고 북서쪽 능선은 선캄브리아기의 흑운모 화강암질 편마암 및 화강암질 편마암이 나타나지만 덕절문봉 인근에서부터는 고생대 캄브리아기 양덕층군 장산규암층과 조선계 대석회암층군 풍촌석회암층으로 지질이 변화하며 경사 급변점이 나타난다. 한편 동쪽 능선은 시대 미상의 페그마타이트질 미그마타이트로 이루어져 있다.

[현황]

늦은맥이재로 향하는 등산 코스는 순흥면 배점리에서 석륜암계곡을 따라 올라가는 길이 있다. 등산로의 초입에 탐방지원센터가 있으며 탐방로를 따라 걷다 보면 죽계구곡과 초암사, 석륜암계곡 등 다양한 볼거리가 나타나며, 돼지바위 인근에서 북동쪽 능선을 타고 이동하면 국망봉을 지나 늦은맥이재에 도달하게 된다.